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Steam Detectives
Steam Detectives surgiu como uma série em mangá na revista Ultra Jump em 1995, onde ainda está sendo publicada, e conta atualmente com oito volumes encadernados. Fugindo do traço realista usado em Silent Möbius, Dark angel e Batman Mangá, Kia Asamiya mostrou por que é considerado um dos grandes talentos quadrinhísticos da atualidade: ele criou um estilo diferente de tudo que os seus fãs já tinham visto, inspirado principalmente nos mangás dos anos 50 e 60, onde os personagens tinham traços mais simples e aparência de crianças de 10 anos. Segundo o que o próprio Kia disse, a sua principal fonte de inspiração para Steam Detectives foi a série Ni-diu Hachi Go (exibida no Brasil no final dos anos 60 e começo dos 70 com o nome de "Homens de Aço" - uma das primeiras séries de TV com robôs gigantes e que Kia assistia quando era criança). Além do novo traço, Kia criou um mundo alternativo, onde a tecnologia a vapor é super desenvolvida e tudo mais segue o estilo da época do vapor (séculos XVIII e XIX). Surge assim um cenário retrô, onde a tecnologia avançada convive junto com cavalherismo e o romantismo, onde ladrões-de-casaca bem educados (tipo a máfia italiana) e com código de honra próprio existe ao lado de cientistas loucos e suas invenções perigosas, ladras sedutoras e seus capangas fiéis, hérois corajosos e suas eternas namoradas não assumidas. E tudo isso Kia colocou num só lugar: Steam city, uma cidade coberta por neblina (fumaça do carvão) e fortemente baseada em Ghotam City de Batman. Lang Lang e o misterioso Lu Bread Está pronto o clima e o ambiente para grandes aventuras envolvendo o jovem detetive particular Narutaki e seus assistentes: a bela enfermeira Ling Ling e o robô de combate Gouriki. Juntos, eles enfrentarão todos os grandes criminosos de Steam City na eterna luta do bem contra o mal. Tanto pela história como pelo traço, Steam Detectives emplacou lodo de cara, em 7 de outubro de 1998, estreou a série de TV, que veio se encerrar somente em março do ano seguinte, totalizando 26 episódios com uma qualidade bem acima da média. Originalmente, o anime deveria ter mais ou menos 12 episódios, mas a série foi esticada depois que metade dessa primeira safra arrecadou grande sucesso. O Estúdio Xebec cuidou da animação da série de TV. O mesmo estúdio também criou Nadesico, do mesmo autor de Steam Detectives. Com uma turma dessas, não podia dar outra coisa que não fosse excelente. As cores são sólidas e cheias de tons escuros, reproduzindo fielmente o clima sombrio da Cidade do Vapor. Cenários e fundos cuidadosos com esmero, e os habitantes da cidade mantiveram suas roupas únicas, com grandes botões. As músicas, em especial as de fundo, são em sua maioria cantadas e não só instrumentais. A música-tema é cantada por Elika, dona de uma voz forte e que segura o coração com firmeza. Quem tiver a chance de ouvir Kimi Hohoeminda Yoru (A noite em que você sorriu) vai com certeza gostar. Mas a série de TV não segue fielmente o mangá, contendo principalmente histórias inéditas. É mais uma vez aquele velho comentário: Steam Detectives, mangá ou TV, são apenas duas formas de curtir a mesma série. Uma completa a outra, com suas vantagens e desvantagens.